I disturbi della vista sono una preoccupazione comune in molte persone. Capire quali sono i fattori che li causano è fondamentale per mantenere la salute degli occhi e prevenire il peggioramento della vista o l’insorgere di altri problemi oculari.
In questo articolo scoprirai le condizioni oculari ereditarie e altri fattori che possono compromettere la vista.
I problemi di vista sono ereditari?
Sì, i problemi visivi possono essere ereditari. Molti disturbi della vista comuni tendono infatti a ripresentarsi all’interno della stessa famiglia. Se uno o entrambi i tuoi genitori hanno avuto problemi alla vista, potresti essere più a rischio di svilupparli.
Tuttavia, oltre alla genetica, anche traumi, fattori ambientali, l’età e alcune patologie sistemiche possono compromettere la salute degli occhi.
Con il termine “vista debole” ci si riferisce spesso alla difficoltà di vedere bene, ma i disturbi visivi possono manifestarsi anche con altri sintomi come dolore, secchezza oculare, visione doppia e altro. In caso di sintomi oculari, è importante consultare subito un professionista della vista.
Condizioni oculari ereditarie che compromettono la vista
Pensando alla vista debole, ci vengono subito in mente disturbi come i difetti refrattivi o i disturbi del movimento oculare. Queste condizioni possono essere ereditarie, cioè trasmesse dai genitori ai figli.
Errori refrattivi
Gli errori refrattivi sono disturbi della vista che rendono difficile vedere da vicino o da lontano. I principali includono:
- Miopia: difficoltà a vedere da lontano
- Ipermetropia: difficoltà a vedere da vicino
- Astigmatismo: visione sfocata o distorta a qualsiasi distanza
Sintomi associati possono essere affaticamento visivo, aloni intorno alle luci, visione doppia e tendenza a strizzare gli occhi. Si correggono generalmente con occhiali o lenti a contatto.
Strabismo
Lo strabismo è una condizione in cui gli occhi non sono allineati correttamente. Un occhio guarda dritto, mentre l’altro punta in una direzione diversa. Le varianti includono:
- Esotropia: un occhio ruota verso l’interno
- Exotropia: un occhio ruota verso l’esterno
- Ipertropia: un occhio guarda verso l’alto
- Ipotropia: un occhio guarda verso il basso
Circa il 30% dei bambini con strabismo ha una storia familiare del disturbo. Si può trattare con occhiali, lenti a contatto, bendaggi, chirurgia o altre soluzioni personalizzate.
Ambliopia (occhio pigro)
L’ambliopia si manifesta quando un occhio non sviluppa correttamente la visione durante l’infanzia, compromettendo la comunicazione tra occhio e cervello. In rari casi può coinvolgere entrambi gli occhi. Uno dei principali fattori di rischio è proprio la familiarità.
Malattie genetiche oculari
Esistono oltre 350 malattie oculari legate alla genetica, che possono provocare un progressivo peggioramento della vista, fino alla cecità.
Alcune di queste malattie si manifestano in giovane età, mentre altre – come glaucoma, cataratta e degenerazione maculare legata all’età (AMD) – sono più comuni con l’avanzare degli anni.
Glaucoma
Il glaucoma danneggia il nervo ottico ed è spesso causato da un aumento della pressione intraoculare dovuto a un drenaggio inefficace dei fluidi oculari. Se non trattato, può provocare perdita della vista e dolore oculare, fino alla cecità.
La predisposizione familiare è uno dei principali fattori di rischio.
Cataratta
La cataratta si sviluppa quando il cristallino si opacizza, compromettendo progressivamente la visione. È più frequente negli anziani, ma può comparire a qualsiasi età, soprattutto se è presente una familiarità.
Degenerazione maculare senile (AMD)
La macula consente la visione centrale nitida. L’invecchiamento può danneggiarla, causando AMD. Il rischio aumenta se ci sono precedenti in famiglia.
Fattori ambientali che influenzano la vista
Oltre alla genetica, anche l’ambiente ha un ruolo. Un’eccessiva esposizione ai raggi ultravioletti (UV) può danneggiare gli occhi. Al contrario, una scarsa esposizione alla luce solare durante l’infanzia potrebbe ostacolare il corretto sviluppo oculare.
Esposizione ai raggi UV
La luce UV può danneggiare le proteine del cristallino e contribuire alla formazione della cataratta. Inoltre, aumenta il rischio di tumori palpebrali e potrebbe essere collegata all’AMD.
Per proteggere gli occhi dal sole, indossa sempre occhiali da sole con protezione 100% UVA-UVB e un cappello a tesa larga.
Poca esposizione alla luce naturale
Una minore esposizione alla luce del sole in età pediatrica è stata collegata a un maggiore rischio di miopia. La luce naturale stimola il rilascio di dopamina, una sostanza che regola la crescita dell’occhio.
Quando si sta all’aperto, è importante proteggere sempre gli occhi con occhiali da sole adeguati.
Altri fattori che possono influenzare la vista
La vista può peggiorare anche a causa di traumi, età, abitudini di vita o patologie sistemiche.
Fumo e svapo
Fumo e sigarette elettroniche possono aumentare il rischio di cataratta, AMD, secchezza oculare e problemi al nervo ottico. Chi soffre di patologie come diabete o morbo di Basedow può essere ancora più vulnerabile.
Età
La presbiopia è una condizione naturale che compare intorno ai 40 anni. Con l’età, il cristallino perde elasticità, rendendo difficile la visione da vicino. Si può correggere con occhiali da lettura o lenti a contatto.
Molte condizioni oculari, come cataratta, AMD, glaucoma e retinopatia diabetica, sono influenzate sia dall’età che dalla genetica. Controlli oculistici regolari sono essenziali per monitorare la salute visiva.
Traumi
Un trauma oculare può causare danni temporanei o permanenti. In caso di infortunio, è fondamentale sottoporsi subito a una visita specialistica.
Esempi comuni:
- Ustioni chimiche
- Traumi da attività sportiva
- Colpi contundenti
- Abrasioni o graffi
- Corpi estranei nell’occhio
Sintomi possibili:
- Dolore e gonfiore
- Emorragie
- Visione doppia o offuscata
- Flash luminosi o macchie scure
- Difficoltà a muovere l’occhio
- Cambiamento nell’aspetto dell’occhio
Le lesioni oculari possono aumentare il rischio di sviluppare condizioni come la cataratta.
Altre condizioni sistemiche
Alcune malattie generali possono causare problemi alla vista, tra cui:
- Diabete
- Ipercolesterolemia
- Ipertensione
- Patologie cardiache
- Ictus
- Tumori cerebrali
- Malattie della tiroide
- Artrite reumatoide
- Sclerosi multipla
- Lupus
- Arterite temporale
- Albinismo
Se soffri di una di queste patologie e noti cambiamenti nella vista, rivolgiti subito a un oculista.
Controlli regolari sono fondamentali per identificare tempestivamente eventuali problematiche e ricevere le cure adeguate.
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